Descubre cómo apoyar a los padres trabajadores

Una de las ideas más equivocadas sobre los padres trabajadores es que no se involucran en su trabajo como antes. Es por esto que supuestamente no vale la pena esforzarse por ayudarles a compaginar su vida familiar y laboral. “Según los estudios realizados, está demostrado que un entorno de trabajo flexible que ayude a conciliar la vida personal y laboral puede motivar a los colaboradores, reducir la rotación de personal, ayudar a atraer a nuevos trabajadores, reducir el estrés en el trabajo y, en general, mejorar la satisfacción y productividad de estos”, escribe Anu Partanen en su libro The Nordic Theory of Everything (La teoría nórdica de todo).

Las empresas que han introducido medidas de conciliación de la vida personal y laboral informan con frecuencia de importantes reducciones en la rotación de personal, un menor ausentismo y mayor probabilidad de que las madres se reincorporen a la empresa tras el permiso por maternidad. Las conclusiones de Partanen coinciden con las constatadas por la consultora Great Place to Work. Tras encuestar a más de 400.000 trabajadores, la empresa corroboró que los padres están más entregados a su trabajo y planifican un futuro a largo plazo en su organización. En el mismo sentido, una encuesta de empresarios realizada por el Centro para la Investigación de la Economía y las Políticas de EE.UU. afirma que los programas de permisos parentales tienen un efecto positivo, o al menos no negativo, sobre la rentabilidad y el rendimiento (91% de los encuestados), productividad (89%), rotación (93%) y satisfacción de los colaboradores (99%).

Las ventajas de un mejor equilibrio entre trabajo y vida personal

Los empresarios que tratan de crear un equilibrio sólido entre vida personal y laboral para sus colaboradores obtienen numerosos beneficios, tales como retención de trabajadores, reconocimiento, satisfacción y productividad. Un estudio realizado por Sodexo en siete países constató que el 89% de los directivos de pymes advirtieron un aumento de la productividad y la eficiencia tras implantar medidas destinadas a facilitar la conciliación de la vida personal de los trabajadores. En Australia, empresas como Westpac y Deloitte utilizan con resultados satisfactorios Parents At Work, un servicio que ofrece apoyo, asesoramiento y formación para ayudar a las personas a equilibrar su bienestar personal y familiar y sus responsabilidades profesionales. Al prestar dichos servicios ambas empresas han sido reconocidas como progresistas y respetuosas con la familia.

Mejor adquisición y retención de talento

No hay duda de que el equilibrio entre la vida personal y laboral es un aspecto importante en lo que respecta a la atracción y conservación de trabajadores, tanto antes como después de la paternidad. Kieran Snyder, consejera delegada y cofundadora de la plataforma de escritura Textio, entrevistó a 716 mujeres que habían dejado el sector tecnológico y constató que el 67% señaló la maternidad como el motivo principal de su salida. Solo el 3% de las encuestadas afirmaba que deseaba volver a dicho sector. Encontrar a personal calificado en el mercado laboral es un reto para cualquier empresa, especialmente en el campo de la tecnología, y casi de forma inevitable exige la dedicación de una importante cantidad de tiempo, esfuerzo y dinero. Para evitar estas situaciones, las empresas deben implantar políticas parentales efectivas, entre las que caben destacar tres imprescindibles:

1) Una cultura de apoyo

La dotación de ventajas para padres trabajadores es un primer paso, aunque este es infructuoso si los colaboradores no las usan debido a la presión social. Según Kelton Global, el 41% de los padres trabajadores estadounidenses no creen que hubieran logrado el éxito sin un jefe comprensivo. Un entorno de trabajo propicio comienza con un líder que marque las pautas para la creación de una cultura más solidaria y trate de concientizar a todos los trabajadores.

Esta cultura de apoyo también puede ser promovida por los mismos padres trabajadores. Cuando Liz Marlow, de Sodexo en el Reino Unido, se reincorporó a su puesto tras su permiso de maternidad, creó un grupo de padres trabajadores para ayudarlos en numerosas cuestiones, como solicitar servicios de guardería o flexibilidad de horario, así como ofrecer asesoramiento sobre cómo seguir siendo buen padre cuando se trabaja a jornada completa.

2) Facilidad de acceso a servicios de guardería

Costear parte del valor de la guardería u ofrecer este servicio en el lugar de trabajo puede ser un argumento decisivo en la guerra por el talento. Sodexo, en Francia, es socio de Crèche Attitude, que ofrece servicios de guardería en centros locales o el lugar de trabajo. Los colaboradores también pueden utilizar parte de su sueldo antes de impuestos en vales de guardería, que pueden utilizar en la empresa que deseen.

Cuando las madres saben que su hijo está en buenas manos, la otra prioridad para estar relajada y ser productiva en el trabajo es poder alimentarlo de forma adecuada. Google ofrece a las madres una sala de lactancia con extractores de leche de alta calidad, mientras que en Filipinas el 79% de las empresas ofrecen un espacio privado donde las madres pueden extraerse la leche.

En Chile, las madres en periodo de lactancia cuentan con una hora libre remunerada para ayudarlas a compaginar su vida personal. Algunas optan por llegar al trabajo una hora más tarde (o salir una hora antes), mientras que otras realizan dos descansos de 30 minutos al día para extraerse leche o ir a casa a amamantar a su bebé.

En España, el aumento de la preocupación por la conciliación de la vida personal y laboral de los padres se ha traducido en más oportunidades para trabajar desde casa, tener un horario flexible o disfrutar de servicios de guardería. Sodexo ha dado respuesta a esta última necesidad ofreciendo a las empresas un Pase de Guardería que reduce el costo de esta mediante exenciones fiscales. “Cada mes enviamos por correo electrónico a los padres un vale para que lo entreguen en la guardería”, explica Miriam Martín, directora de marketing digital y diseño en Sodexo España. “Por su parte, la guardería introduce el código del vale electrónico en el sitio web de Sodexo para recibir el pago del servicio. De esta forma, la empresa se beneficia de un servicio eficaz desde el punto de vista administrativo, el trabajador ahorra dinero, y la guardería atrae a nuevos clientes y mejora la imagen de su marca”, añade.

En Chile, más de 400 clientes utilizan el Párvulo Pass de Sodexo. Este es aceptado por más de 700 guarderías en todo el país. "Además de centralizar la administración de un beneficio de cuidado infantil y reducir los costos administrativos, nuestra plataforma también ayuda a los padres a buscar una guardería que coincida con su horario de trabajo", dice Rodrigo Fuentes, Gerente de Beneficios para Empleados, en Sodexo Chile. "Los clientes pueden ingresar y revisar información, como el ingreso de los padres, y utilizar un motor de búsqueda para guarderías, con sus condiciones comerciales, días de servicio y valores", agrega.

3) Permiso maternal remunerado, la ventaja más común entre los padres

En este tema Suecia es la que lleva la delantera, con 480 días de permiso parental remunerado, mientras que Estados Unidos es la única economía avanzada que no lo garantiza. Sin embargo, más de un tercio de las organizaciones mundiales ofrecen permisos parentales superiores al mínimo legal, según el último informe Global Parental Leave de Mercer. Esto supone la prestación en los países en desarrollo, donde el aumento del número de mujeres trabajadoras constituye un factor importante.

Tener un hijo supone una cambio físico y emocional que requiere adaptar los hábitos de vida. Las empresas están conscientes que las madres que disponen de tiempo suficiente para recuperarse totalmente y crear vínculos familiares satisfactorios se implican más en su trabajo. Adobe Systems, por ejemplo, ocupa el cuarto lugar en la lista de mejores empresas de Working Mother, gracias a un periodo totalmente remunerado de 26 semanas de permiso de maternidad; la empresa registra una tasa de retención del 90% de las mujeres que se benefician de esta ventaja.

Aunque el permiso maternal remunerado ha sido un tema que preocupa principalmente a las mujeres, el permiso para padres está experimentando un notable aumento en todo el mundo. En India, por ejemplo, lo ofrecen el 84% de las empresas como consecuencia de la transformación sociocultural del país y los cambios en las estructuras familiares.

En Chile, un proyecto de ley llamado Sala Cuna Universal, actualmente en consideración, incluiría el derecho de los padres a tener acceso a la guardería para sus hijos durante el horario de trabajo. "Esta iniciativa es extremadamente positiva para Sodexo", dice Rodrigo Fuentes, "porque está alineada con nuestros pilares de política de diversidad e inclusión, y promueve la igualdad entre hombres y mujeres".

Conclusión

Las empresas deben ser conscientes de la falsedad de la creencia de que la motivación en el trabajo se ve reducida tras la paternidad, así como de las ventajas que supone el dotar de un entorno de trabajo propicio para las familias. Los padres se sienten valorados por las empresas que los ayudan a conciliar su vida personal y laboral y responden a ello manteniendo o aumentando su nivel anterior de productividad. Para poder recoger los frutos, las empresas deben ofrecer apoyo, proporcionar alguna forma de ayuda en el cuidado de los hijos e introducir permisos remunerados cuando no los prevea la legislación nacional.